Антарктида - ресурс, который обеспечивает мощностью шторма Южного океана - источника самых больших в мире волн. Она окружена огромными ледяными островами, которые медленно дрейфуют и рушатся по всему периметру замерзшего континента, покрытого льдом толщиной в километры, расчерченного пунктиром оголенных горных гряд. В Антарктике случаются самые экстремальные погодные катаклизмы мира. Тиш здесь редкость: минутный обманчиво легкий бриз может перейти в шторм, который взорвется ураганом, который может длиться неделю или более того.
Нет Места похожего на это, частично, даже в Гималаях. Взгляните на суть “Крыши Мира” - самые высокие горы на земле известные своими воющими ветрами, беспощадным холодом, и головокружительными высотами. Все же люди летают над Гималаями постоянно, и люди, живут с постоянным видом на них. Но с Антарктидой всё иначе. Это – целый континент, скованный льдом в 3 км толщиной, разоренным феноменальными погодными событиями, и окруженный разрываемым штормами океаном площадью в двадцать миллионов квадратных миль. Принимая во внимание удаление диких и опасных мест на планете посещаемых современными искателями приключений, все же Антарктика самое удаленное место с самой враждебной окружающей средой на Земле. Неудивительно, что центр Южного полушария, империя безграничной силы, Южный полюс, известен как «последнее место на Земле».
С начала 1500-ых, и на продолжении более трехсот лет, исследователи и моряки шли на “Большой Юг”, исследовать новые земли и океаны, устанавливать территориальный “приоритет” для своих стран, и убивать китов и тюленей на островах и морях окружающих Антарктиду. Научные и географические экспедиции собрали много информации о краях континента, но только в начале 20-ого столетия, эго потенциальных героев, вместе с большим желанием взмахнуть флагом, питали безумство, стремление быть первыми, на Южном полюсе.
Навязчивая идея с Полюсом привела и к триумфу и к трагедии. Читателя стимулируют вникать в рассказы о Роберте Скотте, Эрнэсте Шеклтоне, Ролде Амундсэне и других пионерах Антарктики, чтобы понять кое-что из того, на что это походило, чтобы и преуспеть, и потерпеть неудачу, при выживании в Антарктике сто лет назад, без радио, GPS, или возможности для спасения. Но со всем должным уважением к их стремлениям, в этих сагах есть определенная ирония. Все это было для тех, кто, как и они, ведомы бесконечной потребностью искать славу на грани гибели во имя вычисления математически обоснованной точки на карте посреди мертвой бесцветной пустоши льда и ветра. Точки, без которой незачто было бы зацепиться глазу на сотни миль…
Сегодня, Полюс надолго населяется учеными и тех. персоналом на большой, более эффективной станции, которая сможет приютить более 200т людей в год. Это может терзать тех, кто говорит, что кое-что важное из жизни “на льду” было потеряно теперь, когда современная технология обеспечивает удобства, которые даже не снились пионерам Антарктиды. Однако нельзя сказать, что современные научно-технические достижения в Антарктиде так или иначе омрачены подвигами ранних исследователей, которые в действительности были часто слишком готовы к неоправданному риску. Скотт, например, сторонился саней с собаками, используя человека в качестве движущей силы, и заплатил дорогую цену за его самонадуманый смысл достижения цели путем преодоления препятствий которые он по сути сам себе создал (напоминает совковую закалку).
В наше время любая мысль о том, каково это быть первыми людьми, пришедшими в Антарктику, будет ярче и насыщеннее самых горячих споров исследователей и авантюристов прошлого – “героического века исследований”. Что касается нас, то можно все еще очень легко умереть на дне мира. Нет, для реального понятия что есть Антарктида и Южный Океан, мы обратимся к антарктическому U.S. Navy’s Antarctic Development Squadron Six, люди принимающих участие в операции «Deep Freeze» и их пониманию отваги, самопожертвования и преданности.
Для Скотта было бы немыслимо вернуться домой, не рискнув жизнью ради славной победы. Для «Ледяных Пиратов» (Оригинальное название “Puckered Penguins”. Позже переименованное из соображений политкорректности в “Ice Pirates”). Для них возвращение домой и БЫЛО победой. С 1955 по1999, большинство ученых Антарктики и авантюристов были обязаны своим выживанием именно им. Транспортировка, логистика, спасение, медикаменты, поставки топлива и т.д.: “Ice Pirates” делали все это. Для них, героизм не был частью работы. Или как один старый пилот сказал, анализируя не очень легкую миссию, «я не собираюсь нести крест в этой адской дыре». Давайте перейдем к развитию понимания метеорологии и ветровых систем Антарктиды и Южного Океана.
Завихрение Антарктической погодной системы три тысячи миль в диаметре, является ареной чистой энергии, порождающей бесконечную процессию штормов, вращающихся вокруг земного шара по Южному океану. Шторма дуют непрерывно в течении нескольких дней, генерируя волны высотой 30м и длинной сотни миль. Те волны Южного Океана, волны, которые бросят вызов человеческой воле персонажей “Рассказа о Предупреждении”, результат процесса, который берет начало в тысяче миль от моря на плоском, вымерзшем плато твердого льда в две мили толщиной возле центра Антарктиды. Поскольку эта гигантская пустошь вращается вокруг Южного полюса, наклон земной оси приводит к месяцам полной темноты, которые, из-за возвышения, генерируют самые холодные температуры, когда-либо зарегистрированные.
